Workshop documentairefotografie Thatcher Cook

zondag 17 januari 2016, 14:14 door Elja Daae | 6.175x gelezen | 4 reacties

Een paar jaar geleden woonde ik in Istanboel, Turkije. Een droom voor amateurfotografen zoals ik ben. Toch vond ik het lastig om de sfeer van de stad weer te geven in mijn foto's. Istanboel is grauw en donker en druk en mooi en levendig en rauw en kleurig tegelijk. Voer voor fotografen. Maar hoe vang je dat in een foto? Hoe laat je zien wat je voelt voor een stad?

Fotograferen in Istanboel

Op een dag hoorde ik van een bevriende fotografiedocent dat een bekende Amerikaanse documentairefotograaf, Thatcher Cook, naar Istanboel zou komen om een workshop te geven. Ieder jaar wordt hij ingevlogen door Turkije's meest gerenommeerde school om fotografiestudenten mee op pad te nemen. En meestal geeft hij ook een workshop op open inschrijving. Ik kon me gewoon opgeven. Ervaring was niet nodig.

Zo gezegd, zo gedaan. Ik meldde me die bewuste zaterdag bij de Thatcher, samen met 10 anderen. Eerlijk gezegd dacht ik: het is in ieder geval een lekker weekendje Istanboel verkennen. Ik zag voor me hoe we chai (thee) zouden drinken en een beetje zouden praten over fotograferen. En een beetje rond zouden lopen. Ik zou een beetje iets leren over belichting en zo. En een beetje fotograferen.

Be deliberate

Van die notie ben ik vrij snel teruggekomen. Als ik één ding heb geleerd van Thatcher, in die workshop en de workshops daarna, is het dat fotografie een bewust proces moet zijn. Althans, als je het goed wilt doen. 'Be deliberate', zegt hij (ik heb zijn workshop inmiddels al drie keer gevolgd). Als je gaat fotograferen, ga dan ook bewust fotograferen. Ga fotograferen. Dat, en niets anders.

Wat er gebeurt als je op die manier fotografeert, ontdekte ik, is flow. Die staat van opperste concentratie waarin wat je kunt en wat je leert en wat je leuk vindt in optimale balans zijn. En daarmee vaak tot de beste resultaat leiden.

In de theorieles die hij altijd geeft voor hij met zijn studenten de straat opgaat, legt hij uit hoe je dat doet, bewust fotograferen. Hoe hij dat zelf doet. En als succesvolle documentaire- en straatfotograaf die jarenlang over de hele wereld, in de meest afgelegen locaties, op de verste plekken en in de armste landen prachtige foto's maakt, kan hij het weten.

Zo legt hij ook uit hoe je het aanpakt, straatfotografie. Wie probeert om het echte verhaal te laten zien van mensen in hun natuurlijke omgeving, niet-geposeerd en naturel, moet het slim aanpakken. Soms vinden mensen het niet erg dat je ze fotografeert, soms wel. Maar als je een natuurlijke foto wilt hebben, moet je als fotograaf hoe dan ook naar de achtergrond weten te verdwijnen.

It's all about the frame

Vorig jaar volgde ik een langere workshop, van vijf dagen. Thatcher nam me een dag mee Istanboel in om te laten zien hoe je dat doet, verdwijnen. We hadden geen plan, anders dan fotograferen.

We staken met een boot de Bosporus over en slenterden rond, op zoek naar mooie momenten en verhalen. Hij nam me mee een theehuis in. Ik zou dat nooit durven, als buitenlandse vrouw. Maar hij liet me zien hoe je mensen benadert. Hoe je blijft zitten tot mensen aan je gewend zijn. Hoe je zorgt dat ze je vergeten. Hoe je wacht tot mensen weer opgaan in wat ze doen en jij ze kunt fotograferen zoals ze zijn.

Ik leerde een plek kiezen en mijn kader vaststellen om vervolgens te wachten tot mensen mijn frame 'in liepen'. Ik leerde kijken naar dat kader als een schilderdoek en het in te vullen: dit vanuit de bovenhoek. Dit rechts. Dit op een-derde van het geheel. It's all about the frame.

De workshop met Thatcher was voor mij een ervaring die me veranderde. Fotograferen is het laten zien van de wereld door jouw ogen en daarmee ook een confrontatie met jezelf. Durf je? Wil je? Welke grens wil je verleggen? Ik ben daarom de afgelopen drie jaar ieder jaar met Thatcher op pad geweest.

Over Thatcher Cook

Thatcher reist het hele jaar door de wereld over om in opdracht van grote non-profits vast te leggen wat er op de wereld gebeurt. Hij werkt in opdracht aan boeken maar heeft ook plannen voor zijn tweede eigen boek met eigen werk (zijn eerste gaat over zijn tijd in Kirzigie. De foto's vind je hier).

TedX talk van Thatcher Cook
Hij is veel bezig met lesgeven aan lokale medewerkers van non-profits. Daarnaast organiseert hij ieder jaar terugkerende fotografieworkshops van een week op vaste locaties als Istanboel, Darjeeling, Maine (VS) en Cuba.

Foto door Thatcher Cook

Workshop documentairefotografie in Utrecht

Dit jaar komt hij voor het eerst naar Nederland. Op 13 en 14 februari geeft hij een workshop documentairefotografie/storytelling in Utrecht.

Om aan zijn workshops deel te nemen hoef je geen dure camera te hebben (al hebben de meeste deelnemers dat wel). Alleen zin om bewust bezig te zijn met fotografie en 'storytelling'. Na de lezing op de eerste dag, ga je de straat op met Thatcher en de andere deelnemers, om te gaan fotograferen.

Als je op de tweede dag weer bij elkaar komt, ga je eerst alleen en dan met Thatcher je werk van de vorige dag beoordelen. Als professionele fotograaf klikt hij razendsnel door je werk en zoekt er de foto's uit die hij het beste vindt. Hij legt uit waarom ze bij elkaar passen. En als hij ze op een rijtje zet (het zijn in mijn geval altijd andere foto's dan de foto's die ik zelf de beste vond!) zie je opeens de lijn. Je eigen stem. Het verhaal.

Behalve voor amateurfotografen zoals ik, zijn zijn workshops interessant voor ervaren fotografen die meer willen leren over storytelling of aan het spelen zijn met hun stijl. Dit jaar zullen er ook Instagramfotografen meedoen, dus een diverse groep. De workshop is niet technisch van aard, maar vooral inspirerend. Je leert hoe je het aanpakt, fotograferen op straat, en hoe je een verhaal vertelt in je eigen stijl.

Thatcher spreekt Engels maar uiteraard zijn er meer dan genoeg mensen om te vertalen, mocht dat nodig zijn. Ik help hem met het organiseren van zijn workshop hier. Meer informatie vind je op mijn site, of mail me op 1op1@eljadaae.nl. Ik kan je de workshop van harte aanbevelen!

Wil jij ook gave foto's maken?

Probeer twee weken gratis onze online cursussen over fotografie. Je krijgt direct toegang tot meer dan 100 cursussen. Na twee weken vervalt je proeflidmaatschap automatisch. Je zit dus nergens aan vast.

14 dagen gratis fotografiecursussen kijken

4 reacties

Deel jouw mening

Let op: Op een artikel ouder dan een week kan alleen gereageerd worden door geregistreerde bezoekers.
Wil je toch reageren, log in of registreer je dan gratis.

Ook interessant

• 

  Cameranu opent winkel in Utrecht met leuk evenement

  door Elja Trum

• 

  Straatfotografie tip: Beperk jezelf tot bepaalde kleuren

  door Michiel Heijmans

• 

  Straatfotografie tip: Fotografeer minimalisme op het platteland

  door Michiel Heijmans

• 

  Straatfotografie tip: Ga naar buiten als het regent

  door Michiel Heijmans

• 

  Straatfotografie tip: Maak mooie silhouetten met spotmeting

  door Michiel Heijmans

• 

  Straatfotografie tip: Breng gelaagdheid aan in je straatfoto

  door Michiel Heijmans

Toon alle artikelen binnen Workshop en opleiding